如何延緩老化速度?他年過70,仍能盡情享受生活

我們知道生物都有其平均壽命的上限,而對於老化衰退,難道我們只能束手無策嗎?其實若將老化視為最常見的疾病,就能思考該如何延長生命力,去減緩、停止我們所知的老化現象,你不僅可以改善,且應該積極治療!

齧齒動物研究進行的時間多半比正式的人類研究早得多,NAD促進劑就是一例。但是,這些分子用於酵母、線蟲和齧齒動物,展現出許多安全性和效力上的早期指標,以致於許多人開始進行自己的私人人體實驗。

家父也是其中之一。

雖然他念的是生物化學,但我父親卻熱愛電腦。他任職於一家病理公司,擔任資訊人員。這意味著他得長時間坐在電腦螢幕前,「久坐」又是另一件專家學者說對健康有害的事,部分研究人員甚至暗示這對健康的危害程度可能與吸菸沒兩樣。

2014年,我母親去世時,父親的健康狀況也無法抵擋地開始下滑。他67歲退休,75歲左右依然相當活躍。他喜歡旅行與園藝,但是,他已經跨過了第二型糖尿病的門檻,聽力下降,視力衰退,很快就感到疲倦,說話不斷重複,脾氣暴躁,根本稱不上朝氣蓬勃。

他開始服用二甲雙胍(Metformin)治療邊緣型第二型糖尿病,隔年他開始服用NMN(β-煙酰胺單核苷酸)。家父一直是個懷疑論者,但他永遠充滿了好奇心,而且從我這裡聽到關於實驗室小鼠發生的事情後,他深深著迷。NMN並非受管制物品,市面上可以買到NMN營養補給品,所以他也從小劑量開始嘗試。

不過,他很清楚小鼠和人之間存在著偌大差異。起初,他會對我和其他關切的人說:「目前還沒啥兩樣。」

正因如此,他試用了NMN約6個月時的聲明便頗具說服力。他說:「我不想顯得太過激動,但是,我感覺有些不同。」

他告訴我,他感覺比較不疲倦,身體較少痠痛,而且神智更清明。他說:「我超越了我的朋友,他們經常抱怨覺得年紀大了,而且再也無法和我一起去山上踏青。我和他們感覺不同,我不感到疼痛或痛苦。我在健身房划划船機還贏過許多年輕人。」同時,他的肝酵素異常20年後,竟又恢復正常,讓他的醫生大感驚訝。

他再次來訪美國時,我注意到他有些不同,非常細微的差異,我恍然大悟,自我母親去世以來,他臉上第一次帶著微笑。

這些時日,他像個青少年一樣四處歷險,在風雪中徒步6天登上塔斯馬尼亞最高的山峰頂端;騎三輪車穿過澳洲叢林;在美國西部搜尋偏遠的瀑布;在德國北部森林玩高空滑索;在蒙大拿泛舟;在奧地利探索冰洞。

他顯然是「老當益壯」的代表,只是壯得太不像他的年紀了。而且,因為想念工作的感覺,所以他在澳洲一家知名學府開始了新的職涯,任職於道德委員會負責核准人類研究,充分運用他在嚴謹科學、醫學實務,和資訊安全上的專業知識。

你可能會預期,有如此行為的人畢生都維持此種生活方式,但家父絕不是一個這樣的人。家父曾說,他不期待變老。他本性並非外向或樂觀之人,反倒比較像是《小熊維尼》裡的小毛驢屹耳。

他期望退休後能過上10年體面的生活,然後再搬進養老院。對他而言,未來的路很明確。他親眼目睹發生在他老母身上的一切,無助地看著她的健康狀況在七老八十時下降,還有她晚年最後10年遭受痛苦與失智症折磨。

這些情景歷歷在目,對他來說,想到年過70後的生活,其實並不怎麼吸引人;事實上,還非常駭人。但是,現在他非常享受目前的生活。每天早晨醒來,都深切渴盼能擁有全新、激動人心的經歷,充實自己的生活。

為此,他每天早上按時服用他的二甲雙胍和NMN,而且藥快吃完時還會感到不安。他的精力、熱愛生活,和對年老的看法改觀,一切轉變驚人,這或許與他攝取的分子無關,我猜想,他身心的蛻變可能就是某些人變老的方式,

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